Akademie der bildenden Künste Wien wurde im Jahre 1692 als eine private Akademie Künstler Kaiser Leopold I. Peter Strudel gegründet, so ist es die älteste Kunstakademie in Mitteleuropa. Nach dem Tod von Peter Strudel Hofmaler im Jahre 1714 wurde die Akademie vorübergehend geschlossen. Aber im Jahre 1726 der Kaiser Karl VI wieder geöffnet es.

Im Jahr 1872 hat die Akademie den Status einer höheren Bildungseinrichtung erhalten. Seit 1876 hat die Akademie das Gebäude von dem Architekten Theophil Hansen im Stil der italienischen Renaissance gestaltet.

In 1907 und 1908, der junge Adolf Hitler, der aus Linz angekommen, zweimal erfolglos versucht, die Zeichenklassen geben. Er blieb in Wien und versuchte, seinen Beruf des Künstlers weiter. Bald er ohne Lebensunterhalt übrig war, und beginnt mit dem Verkauf Amateurbilder, meist Aquarelle, er ist nicht Wien nach München Mai 1913 verlassen.

Derzeit ist die Academy ist eines der führenden Zentren für Künstlerinnen. Die Akademie ist in die folgenden Institute aufgeteilt: das Institut der Schönen Künste, die drei Abteilungen beherbergt für Malerei, Zeichnung, Malerei, Medien, Skulptur; Institut für Kunsttheorie und Kultur (Kunsttheorie, Philosophie, Geschichte); Institut für Schutz und Wiederherstellung;
Institut für Wissenschaft und Technologie in der Kunst; Schullehre, Design, Textilkunst); Institut für Kunst und Architektur. Die Akademie hat derzeit etwa 900 Studenten, fast ein Viertel davon sind ausländische Studierende.

Die Kunstgalerie, in der zweiten Etage des Westflügels befindet sich eine beeindruckende Sammlung von Gemälden aus dem XIV Jh. Besonders bemerkenswert Gemälde von Bosch "Jüngste Gericht" sowie Werke von Rubens, Tizian und Rembrandt.